Не знаю почему, но я замер перед чужой дверью. Это были больше, чем просто слова. Я впитывал их кожей, всем телом. Я забыл, кем я был, но как вспомнить – кем я стал? И не вышел ли я на новый круг вместе с неведомой мне пока стаей?

Ну, тишину мне слушать в ближайшее время явно не светило. Слишком уж многие моей скромной персоной заинтересовались. И Светлые, и Темные…

Голос певца тем временем окреп, стал торжествующим и дерзким:

Вот как, значит… Наверх. И рая, получается, не достичь, если предварительно вдоволь не потолкаться в преисподней. Вот только и рай, и преисподняя для каждого свои. Но, с другой стороны, Кипелов об этом, собственно, и поет.

Странно. Я раньше уже слышал эту песню, и имя певца отложилось в памяти, и даже на болванку для плеера ее внес. Но сейчас она прозвучала совершенно по-новому, неожиданно резанув по сознанию осколком невидимого стекла.

– Коллега! Поторопитесь! – окликнул меня Эдгар.

Я с сожалением отступил от двери.

«Надо будет потом послушать… Купить весь альбом – и послушать…»

Голос певца таял позади:

Мне почему-то показалось, что Кипелов поет об этом слишком уж со знанием дела. О крови. О дне. О небе. Он вполне может оказаться Иным, этот длинноволосый кумир российских металлистов. Во всяком случае, я бы этому не слишком удивился.

Вместе с Эдгаром и Шагроном мы поднялись еще этажом выше и оказались в настоящем офисе. С просторным залом, поделенным на небольшие отгороженные ширмами кабинки, с отдельными кабинетами чуть в стороне, с холлом, отделенным от Тверской громадным, чуть затененным стеклом. Я отметил, что Темные практически не пользовались стационарными компьютерами – во всяком случае, трое сотрудников, не то гиперполуночников, не то очень ранних пташек, все как один сидели, уткнувшись в матрицы ноутбуков.

– Гэллемар! – позвал Эдгар, и один из троих, как и дежурный внизу – вервольф, неохотно оторвался от какой-то думообразной игры.

– Да, шеф?

– Оперативную сводку новостей мне! Перемещения реагентов и артефактов большой силы. Пропажи, исчезновения, контрабанда. Самые свежие события!

– А что? – оживился тот, кого назвали Гэллемаром. – Жареным пахнет?

– Светлые располагают информацией, будто в Москву пытаются протащить артефакт. Живо, Гэллемар!

Гэллемар обернулся к остальным игрокам:

– Эй, оболтусы! За работу!

Оболтусы мгновенно переключились – спустя секунды я уже слышал тихое шуршание клавиш, а бесконечные, полные монстров коридоры на экранах сменились светлыми окошками «Нетскейпа».

Эдгар увлек меня в кабинет, отделенный от зала стеклом и жалюзи. Шагрон куда-то ненадолго убежал, но вскоре вернулся с банкой «чибо» и пакетом финской ледниковой воды. Воду он вылил в чайник и ткнул пальцем на соответствующую кнопочку. Чайник почти сразу же трудолюбиво зашумел.

– Сахар у тебя есть, надеюсь? – проворчал Шагрон.

– Найду. – Эдгар опустился в кресло и предложил мне другое: – Садитесь, коллега. Вы не против, если я буду звать вас просто Виталием?

– Нет, конечно. Зовите.

– Отлично. Итак, Виталий, я сейчас буду говорить, а вы меня поправляйте, если что не так. Договорились?

– Договорились! – с готовностью согласился я. Потому что слабо представлял, какие вынырнувшие из подсознания байки сейчас буду травить этим целеустремленным сотрудникам Дневного Дозора.

– Правильно ли я понял, что о вышеупомянутом артефакте у вас нет никакой информации?

– Правильно, – подтвердил я.

– Жаль, – искренне огорчился Эдгар. – Это сильно упростило бы дело…

Вообще говоря, у меня не то что о вышеупомянутом, у меня о всех, абсолютно всех артефактах, способных заинтересовать Эдгара, не имелось никакой информации. В области, где опытные Иные чувствовали себя знатоками, я покуда разбирался еще хуже, чем известное животное в известных фруктах.

– Тогда перейдем к следующему пункту. Вы прибыли с Украины, я правильно понял?

– Правильно. Из Николаева.

– С какой целью?

Я поразмышлял с полминуты. Меня не торопили.

– Трудно сказать, – честно признался я. – Видимо, без определенной цели. Просто надоело без дела сидеть дома.

– Вас инициировали совсем недавно, так ведь?

– Так.

– Захотелось мир посмотреть?

– Наверное.

– Тогда почему Москва, а не, скажем, Багамы?

Я пожал плечами. А в самом деле – почему? Не оттого же, что у меня до сих пор нет загранпаспорта?

– Не знаю. На Багамы летом ехать надо.

– В Южном полушарии сейчас лето. И там полно мест, куда можно съездить.

Да, действительно. Об этом я не подумал.

– Все равно не знаю, – ответил я. – Позже, может быть…

Мне показалось, что Эдгар хотел спросить еще о чем-то, но тут в кабинет без стука вбежал Гэллемар. Глаза у него были круглые, словно у мышонка Джерри, неожиданно узревшего в непосредственной близи своего вечного преследователя Тома.

– Шеф! Берн, Коготь Фафнира! Его изъяли из схрона Инквизиции! Вся Европа третий час на ушах стоит!

Шагрон не выдержал – вскочил. Эдгар сдержался, но глаза у него заблестели, и, даже не погружаясь в сумрак, я различил оранжевые струи, народившиеся в его ауре. Впрочем, он быстро взял себя в руки.

– Информация открытая?

– Нет. Закрытая. Официальных заявлений Инквизиция пока не делала.

– Источник?

Вервольф замялся:

– Источник неофициальный. Но надежный.

– Гэллемар, – со значением намекнул Эдгар. – Источник?

– Свой человек в Пражском информационном агентстве, – сознался Гэллемар. – Иной. Темный. Я отловил его на приватном чате.

– Так-так-так…

Мне очень хотелось о чем-нибудь спросить, но, понятное дело, пока оставалось только хлопать глазами и молчать, впитывая значительные, но, увы, непонятные фразы.

– А Светлые откуда знают? – недоуменно спросил Шагрон.

– Мало ли… – Эдгар смешно пошевелил бровями. – У них широкая сеть информаторов…

– Состояние «Алеф», – отрывисто сказал Эдгар Гэллемару. – Вызывай персонал…

Через каких-то полчаса в офисе стало людно. Понятно, что все присутствующие были Иными. И понятно – Темными.

А я по-прежнему ничего не понимал.

Когда Антон вернулся в шестьсот двенадцатый номер, Илья сидел в кресле и массировал виски, а Гарик нервно ходил по ковру – от окна до дивана. Толик с Тигренком присели на диван, а в дверном проеме спальни маячил Медведь.

– …меня засек, между прочим, – мрачно говорил Медведь. – Не помогло твое «облако».

– А эстонец?

– Эстонец как раз не засек. И Шагрон, понятно, тоже. А этот – почти сразу.

– Ерунда получается, братцы. Не может же он быть сильнее эстонца? – сказал Гарик.

– А почему, собственно, не может? – поинтересовался Илья, не поднимая головы. – Еще пару часов назад мне казалось, что я знаю всех четверых Темных Москвы, с которыми в одиночку не совладаю. Теперь я уже ни в чем не уверен.